Wimbledon : un projet d’expansion qui fait polémique

Le projet d’agrandissement du site de Wimbledon suscite la controverse. Les organisateurs prévoient un stade couvert et 38 nouveaux courts, et présentent le projet comme une transformation majeure depuis les Jeux olympiques de 2012. Cependant, ce plan semble faire l’impasse sur l’impact environnemental, et le collectif Save Wimbledon Park ainsi que les riverains sont prêts à renvoyer la balle en contestant vigoureusement le projet. On fait le point.

Wimbledon est l’un des tournois de tennis les plus prestigieux au monde et fait partie des quatre tournois majeurs du Grand Chelem. Il se déroule chaque année à Londres, au Royaume-Uni, sur les courts de l’All England Lawn Tennis and Croquet Club. Il est célèbre pour ses traditions, dont le gazon comme surface de jeu, les tenues blanches obligatoires pour les joueurs, et le célèbre « Centre Court ». Oui, mais voilà, actuellement les travaux d’agrandissement du complexe sportif provoquent la colère des riverains et des écologistes !

Les organisateurs projettent, en effet, d’artificialiser des espaces verts dont un golf.  Le but : construire un stade couvert de 8 000 places et 38 courts de tennis en plus. Ces nouvelles structures permettraient d’organiser les qualifications du tournoi sur le site à partir de 2028. 
Celles-ci ont actuellement lieu dans la ville voisine de Roehampton.
La PDG du groupe qui organise le tournoi, Sally Bolton a déclaré : « L’agrandissement sera l’une des plus grandes transformations sportives de Londres depuis les Jeux olympiques de 2012 ». 

Mais voilà, c’est tout un parc qui pourrait être bétonné. Un parc historique qui est protégé à plusieurs échelles et qui fait partie de la « ceinture verte » de Londres.

Le collectif Save Wimbledon Park se mobilise donc contre le projet depuis juillet 2021, suite au dépôt de la demande de permis de construire. 14 000 personnes ont signé la pétition s’opposant au projet. 

Bien que divisés, une partie des résidents locaux se mobilisent également. Le mois dernier, les conseillers du quartier voisin de Merton, où doit se situer la plus grande partie du site proposé, avaient approuvé le projet. Mais, revirement de situation, hier, mardi 21 novembre, avec le conseil de quartier de Wandsworth, composé de sept membres au total, qui a unanimement rejeté le projet controversé. Sally Bolton, directrice générale du All England Club, a exprimé sa déception face à cette décision dans un communiqué, soulignant que le projet promet la création de « centaines d’emplois et des dizaines de millions de livres de bénéfices économiques pour nos voisins de Wandsworth, Merton et de tout Londres. »

La décision finale revient désormais à la mairie de Londres, qui devra trancher pour ou contre la construction du nouveau site.






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