Deklic Kids : pourquoi certaines espèces d’animaux sont protégées ?

Le loup, le bouquetin des Alpes ou encore le castor d’Europe : toutes ces espèces de mammifères sont protégées sur l’ensemble du territoire français. Qu’est-ce que cela veut dire exactement ? On te dit tout cette semaine dans Deklic Kids !

Dans la nature, depuis la nuit des temps, des espèces apparaissent et d’autres disparaissent. Cela fait partie du processus naturel de l’évolution du vivant. Le problème, c’est que la machine s’est emballée ! En 50 ans, 60 % des populations sauvages ont disparu de la surface de la Terre. La faute aux activités humaines (constructions, pollution, utilisation de pesticides, braconnage, déforestation, réchauffement climatique…) qui ont un impact considérable sur l’habitat des animaux et sur les animaux eux-mêmes.

Une « liste rouge » pour connaître les espèces à protéger absolument

Pour tenter d’inverser la tendance, certaines espèces sont « protégées ». Cela signifie qu’il existe pour elles une réglementation ou un traité (quand la protection est partagée par plusieurs pays) pour réduire le risque de leur disparition. « Mais comment savoir quelle espèce est en danger ? », te demandes-tu certainement. Il faut en effet pouvoir connaître la situation précise de chaque espèce, pour surveiller l’évolution des menaces qui pèsent sur elles et identifier les actions à mener en priorité. C’est justement l’objectif de la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Il s’agit d’un grand inventaire des espèces, mis à jour chaque année, qui présente la situation mondiale de plus de 74 000 espèces (parmi les 1,8 million que nous connaissons) et donne de nombreuses informations sur chacune d’elles. Grâce à cette Liste rouge, nous savons aujourd’hui qu’une espèce de mammifères sur quatre, plus d’un amphibien sur trois et plus d’un oiseau sur huit sont menacés d’extinction au niveau mondial.

2903 espèces menacées d’extinction en France

En France, depuis 2007, c’est le Muséum national d’Histoire naturelle et le Comité français de l’UICN qui sont chargés de dresser la Liste rouge des espèces menacées dans notre pays, en collaboration avec de nombreuses organisations. Leur dernier rapport fait froid dans le dos : sur 17 367 espèces (faune et flore) étudiées, 2903 sont menacées d’extinction et 189 sont déjà disparues ou éteintes !

Il faut aussi savoir que la France fait partie des dix pays hébergeant le plus grand nombre d’espèces animales et végétales mondialement menacées. Nous avons donc une grande une responsabilité dans la lutte contre l’effondrement de la biodiversité qui frappe la planète ! La Liste rouge nationale est justement là pour nous aider à identifier les priorités, guider nos politiques et nos stratégies d’action, et inciter tout le monde à agir pour limiter le taux de disparition des espèces. 

Comment agir ?

Protéger une espèce consiste à interdire les actions qui lui nuisent gravement. Par exemple : détruire ou enlever les œufs ou les nids des animaux de cette espèce, les mutiler, les tuer ou les capturer, perturber intentionnellement ces animaux dans leur milieu naturel, les détenir, les vendre ou les acheter. On interdit également de détruire, de modifier ou de dégrader les habitats naturels de cette espèce. Ainsi, aujourd’hui, il est par exemple interdit de capturer, détenir ou tuer les hérissons, les écureuils, les castors, les loutres, les loups, les lynx, les ours, les vipères aspic ou encore les salamandres noires. Le fait de ne pas respecter ces mesures de protection est puni de 3 ans de prison et de 150 000 € d’amende.

A l’échelle mondiale, ces mesures de protection finissent parfois par porter leurs fruits : cette année, l’Oryx algazelle, le bison d’Europe, l’Antilope Saïga et le cheval de Przelwaski sont sortis de la catégorie « en danger critique d’extinction » dans la Liste rouge de l’UICN, ce qui signifie que leur situation s’améliore ! Mais il ne faut pas relâcher nos efforts car la situation de très nombreuses autres espèces demeure fortement préoccupante. Toi aussi tu peux agir ! Comment ? En construisant des nichoirs et des mangeoires ou en installant dans ton jardin des abris pour les hérissons. Tu peux donner un coup de main à des associations près de chez toi qui œuvrent à la protection des animaux !

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