Qu’est-ce que la sylvothérapie, la thérapie par les arbres ?

Saviez-vous que le contact des arbres pouvait avoir un effet bénéfique sur la santé ? C’est le principe de la sylvothérapie. Voici quelques explications.

Au Japon, on parle de shinrin yoku, c’est-à-dire « bain de forêt ». C’est en effet du pays du Soleil levant que vient cette pratique de la sylvothérapie qui consiste à se rapprocher des arbres et des forêts pour améliorer sa santé. Depuis 1982, la sylvothérapie est même reconnue au Japon comme médecine préventive, diverses recherches scientifiques ayant démontré ses bienfaits. Entre autres, la sylvothérapie permettrait de renforcer le système immunitaire, de réduire la pression artérielle, d’améliorer la concentration et la mémoire, de diminuer le stress, et les ions négatifs libérés par les arbres pourraient même avoir des effets anti-dépresseurs ! Ce sont les travaux du professeur Qing Li, fondateur de la société japonaise de sylvothérapie et médecin immunologiste à l’université qui font référence sur le sujet.

Pratiquer la sylvothérapie

En France, on est un peu plus prudents sur ces conclusions, mais depuis quelques années la pratique de la sylvothérapie commence également à avoir des adeptes chez les occidentaux ! On peut même trouver des « sylvothérapeutes » pour aider les apprentis « baigneurs forestiers » qui souhaitent être accompagnés à pratiquer ces bains de forêts.  Très bien, mais en quoi est-ce que cela consiste exactement ? Si l’on peut venir enlacer les arbres pour s’y connecter, la sylvothérapie ne se réduit pas à cela. Ainsi l’objectif de cette pratique est surtout de venir se reconnecter à la nature, aux arbres en particulier. On peut simplement se promener en forêt en pleine conscience et contempler ce que l’on perçoit, les odeurs, les sons, les textures des feuilles ou de l’écorce… Il s’agit tout simplement d’utiliser ses cinq sens pour mieux se connecter à cet environnement forestier ! Le mieux est d’y consacrer au moins deux ou trois heures pour une immersion complète. Pour bien démarrer la sylvothérapie, on vous conseille également de penser à bien éteindre votre téléphone portable pour être pleinement présent à votre pratique. Une idée de premier exercice à mettre en œuvre : arrêtez-vous et choisissez un arbre qui vous attire, venez toucher ses feuilles, son écorce, humer les odeurs qu’il dégage, vous y adosser, voire le prendre dans vos bras, comme vous le feriez avec l’un de vos proches. Reconnexion garantie !

Quelques ouvrages pour aller plus loin :

• La vie secrète des arbres, Peter Wohlleben, Ed. Les Arènes, 2017
• Le pouvoir énergétique des arbres, Jean-Marie Defossez, Ed. Jouvence, 2018
• Sylvothérapie, de l’arbre médicinal à la forêt thérapeutique, Stéphane Boistard, Ed. De Terran, 2018
• Shinrin Yoku, L’art et la science du bain de forêt, Dr. Qing Li, Ed. First, 2018

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