L’énergie primaire, c’est un peu le même principe que les couleurs primaires. C’est une énergie directement exploitable, dont on se sert pour elle-même ou pour produire d’autres énergies. On y a recours notamment dans la production d’électricité ou pour chauffer un logement. Quelles sont les énergies primaires ? Aident-elles à réduire notre bilan carbone ? Rejettent-elles des gaz à effet de serre ? En quoi diffèrent-elles des énergies finales ? Pourquoi les mesurer ? On vous fait un portrait haut en couleur des énergies primaires !

Définition d’énergie primaire

D’après l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), on peut définir l’énergie primaire comme « l’ensemble des produits énergétiques non transformés, exploités directement ou importés ». Cela signifie simplement qu’on peut s’en servir directement. Il existe différentes sources d’énergie primaire :

🏭 Les combustibles fossiles (pétrole, charbon, gaz naturel, etc.) ;

🏭 Les combustibles nucléaires ;

🌎 La géothermie, l’énergie des sols ;

🪵 Le bois et la biomasse ;

💨  L’énergie éolienne ;

☀️ L’énergie solaire thermique ou photovoltaïque, etc.

La plupart de ces énergies sont thermiques, c’est-à-dire qu’elles génèrent de la chaleur. Il peut aussi s’agir d’énergies mécaniques, elles induisent alors un mouvement.

Énergie primaire et énergie finale : quelles différences ?

En général, on oppose l’énergie primaire à l’énergie finale. L’énergie finale est une énergie transformée. Cela concerne quelles énergies, alors ? 🤔 Tout simplement l’électricité, par exemple !

Et oui, l’électricité n’est pas présente naturellement. Il faut la fabriquer. Explications. Lorsque vous installez un panneau photovoltaïque, le rayonnement solaire (l’énergie primaire) vient taper dessus (rassurez-vous, ça ne lui fait pas mal 😉). Il produit alors de l’énergie électrique (énergie secondaire). Celle-ci passe dans le réseau et arrive ainsi jusqu’à votre lampe de chevet, votre frigo, etc.

Il est possible d’établir un rapport entre énergie finale et énergie primaire via un coefficient de conversion. Celui-ci dépend de l’énergie utilisée. Pour reprendre l’exemple de l’électricité, 2,58 kWh d’énergie primaire correspondent à 1 kWh d’énergie finale. En effet, il y a forcément des pertes d’énergie au cours des transformations.

À quoi sert l’énergie primaire ?

Le calcul de l’énergie primaire est très utile pour mesurer la performance énergétique des bâtiments. On s’en sert pour établir les critères des réglementations thermiques (RT), les normes des constructions neuves.

Ainsi, la RT2012 impose aux bâtiments neufs de consommer moins de 50 kWh d’énergie primaire/m²/an. C’est pas mal, mais on peut faire mieux ! C’est tout l’objet de la RT2020, qui pourrait entrer en vigueur à l’été 2021. Celle-ci devrait promouvoir les bâtiments à énergie positive (BEPOS).

Ces derniers sont des logements très performants. Ils produisent plus d’énergie qu’ils n’en consomment. Ils font preuve d’une grande qualité d’isolation, minimisant ainsi les consommations d’énergie liées au chauffage, à la climatisation, etc. Dans le même temps, ils peuvent produire de l’électricité, notamment via des panneaux solaires, en autoconsommation.

L’émergence de telles constructions est une bonne nouvelle ! Cela permettra de diminuer l’empreinte carbone du secteur du bâtiment en France. En effet, comme le rappelle le ministère de la Transition Écologique : « En 2017, le secteur résidentiel-tertiaire est le deuxième poste d’émissions de gaz à effet de serre de la France (20 % du total national) ».

Et comme une bonne nouvelle n’arrive jamais seule, on peut vous dire que les bâtiments BEPOS raviront aussi leurs occupant.es ! Plus d’isolation, c’est aussi moins de kWh consommés. Cela signifie des factures d’énergie très réduites. Pas mal, non ? 😉

Énergie primaire : en bref

L’énergie primaire est une forme d’énergie que l’on trouve directement dans la nature et qui n’a pas été convertie ou transformée. Elle est souvent appelée énergie brute ou non transformée. Les sources d’énergie primaire incluent les ressources naturelles telles que le pétrole brut, le gaz naturel, le charbon, l’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique, la biomasse et le nucléaire.

L’énergie primaire est la première étape de la chaîne d’approvisionnement énergétique. Elle est ensuite convertie en différentes formes d’énergie pour répondre aux besoins énergétiques des industries, des transports, des ménages, etc. Par exemple, le pétrole brut est raffiné pour produire de l’essence, du diesel et d’autres carburants. L’électricité est générée à partir de diverses sources d’énergie primaire, y compris le charbon, le gaz naturel, l’énergie solaire, l’énergie éolienne et l’énergie hydraulique.

L’énergie primaire n’est pas toujours utilisée avec une efficacité maximale. Des pertes d’énergie surviennent souvent lors de la conversion, du transport et de l’utilisation finale de l’énergie. Par conséquent, des efforts sont déployés pour améliorer l’efficacité énergétique et utiliser les ressources énergétiques de manière plus durable et respectueuse de l’environnement.

L’énergie primaire est un élément clé de la discussion sur la transition énergétique, qui vise à réduire la dépendance aux combustibles fossiles non renouvelables et à favoriser l’utilisation accrue des sources d’énergie renouvelables pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux.

Énergie primaire : pour aller plus loin

Sources d’énergie primaires incluses dans le mix énergétique français  en 2021 :

👉 Nucléaire : La France est largement dépendante de l’énergie nucléaire, qui représente une part importante de sa production d’électricité. Les centrales nucléaires fournissent une part significative de l’énergie primaire en France.

👉 Pétrole : Le pétrole est utilisé pour les transports, le chauffage et d’autres applications énergétiques. Il est importé en grande partie pour répondre à la demande nationale.

👉 Gaz naturel : Le gaz naturel est également utilisé pour la production d’électricité, le chauffage et d’autres besoins énergétiques. La France importe une quantité considérable de gaz naturel.

👉 Charbon : Bien que la part du charbon dans la production d’électricité en France ait diminué au fil des ans, il reste une petite part de l’énergie primaire.

👉 Énergies renouvelables : Les énergies renouvelables, telles que l’énergie éolienne, solaire, hydraulique et biomasse, connaissent une croissance significative en France. Elles contribuent de plus en plus à la production d’électricité et à la diversification du mix énergétique.

L’énergie primaire est une mesure de la quantité d’énergie contenue dans une source d’énergie avant toute conversion ou transformation. Elle représente la forme brute de l’énergie extraite de la nature, telle qu’elle est disponible dans les ressources naturelles.

Les sources d’énergie primaire sont généralement classées en deux catégories principales :

🏭 Énergie non renouvelable : Il s’agit des ressources énergétiques qui ne peuvent pas être régénérées à une échelle de temps humaine. Les exemples courants d’énergie non renouvelable comprennent le pétrole, le gaz naturel, le charbon et l’uranium utilisé dans l’énergie nucléaire. Ces ressources sont limitées et épuisables, ce qui souligne l’importance de rechercher des alternatives plus durables. 

☀️ Énergie renouvelable : Elle provient de sources naturelles renouvelables qui peuvent se reconstituer à un rythme équivalent ou plus rapide que leur utilisation. Les sources d’énergie renouvelable comprennent l’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique, la biomasse, la géothermie et les sources d’énergie marémotrice. Elles sont considérées comme plus durables et respectueuses de l’environnement, car elles ont un impact moindre sur le changement climatique et peuvent être utilisées de manière pratiquement illimitée.

L’énergie primaire est souvent transformée ou convertie en énergie secondaire, telle que l’électricité, les carburants, la chaleur, etc., afin de répondre aux besoins énergétiques des sociétés. Cette transformation peut entraîner des pertes d’énergie sous forme de chaleur résiduelle ou de pertes lors du transport et de la distribution de l’énergie.

La transition énergétique mondiale vise à réduire la dépendance aux énergies non renouvelables et à augmenter l’utilisation des sources d’énergie renouvelable afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de promouvoir une utilisation plus durable des ressources énergétiques. Cela implique un investissement croissant dans les technologies d’énergie renouvelable, l’amélioration de l’efficacité énergétique et la promotion de comportements économes en énergie.

Énergie primaire : comment éviter ces pertes ?

Il existe plusieurs moyens pour éviter ou réduire les pertes d’énergie dans le processus de conversion, de transport et d’utilisation finale de l’énergie. Voici quelques mesures efficaces pour améliorer l’efficacité énergétique :

👉 Isolation et étanchéité : Assurez-vous que votre maison ou votre bâtiment est bien isolé pour réduire les pertes de chaleur en hiver et de fraîcheur en été. Vérifiez également les fuites d’air autour des portes, des fenêtres et des conduits d’aération, et scellez-les si nécessaire.

👉 Utilisation d’appareils éconergétiques : Choisissez des appareils électroménagers, des systèmes de chauffage, de climatisation et d’éclairage éconergétiques, portant des labels d’efficacité énergétique. Ces appareils sont conçus pour utiliser moins d’énergie tout en offrant les mêmes performances.

👉 Récupération de chaleur : Dans les processus industriels ou les systèmes de chauffage centralisé, envisagez la récupération de chaleur pour préchauffer l’air ou l’eau utilisés, en utilisant la chaleur résiduelle des procédés ou des systèmes de refroidissement.

👉 Gestion de l’éclairage : Optez pour des ampoules LED économes en énergie, éteignez les lumières dans les pièces inutilisées, utilisez la lumière naturelle autant que possible et installez des capteurs de mouvement pour allumer et éteindre automatiquement l’éclairage dans les zones de passage.

👉 Optimisation des systèmes de chauffage et de climatisation : Effectuez un entretien régulier des systèmes de chauffage et de climatisation pour vous assurer qu’ils fonctionnent efficacement. Nettoyez les filtres, vérifiez les fuites et assurez-vous que les réglages de température sont appropriés.

👉 Transport efficace : Privilégiez les modes de transport économes en énergie tels que la marche, le vélo, les transports en commun ou le covoiturage. Lorsque vous utilisez une voiture, optez pour des véhicules à faible consommation de carburant ou des véhicules électriques.

👉 Sensibilisation et changement de comportement : Adoptez des habitudes économes en énergie, comme éteindre les lumières en quittant une pièce, débrancher les appareils en veille, régler la température de chauffage et de climatisation à un niveau optimal et éviter le gaspillage d’eau chaude.

Ces mesures d’efficacité énergétique peuvent contribuer à réduire les pertes d’énergie, à économiser sur les coûts énergétiques et à réduire l’impact environnemental de notre consommation énergétique. Appliquons-les ! 🫶