Cinq choses à savoir sur Greta Thunberg, égérie de la lutte pour le climat

À seulement 15 ans, la Suédoise Greta Thunberg devenait un symbole et un modèle pour tous les activistes climat, en organisant une grève de l’école pour le climat. Aujourd’hui, elle a 21 ans, et sa présence lors des manifestations réhausse la visibilité des combats, comme lors de son passage récent en France à Saïx, pour s’opposer au projet de construction d’un nouveau tronçon de l’A69 ou à Bordeaux, lors d’un mouvement contre un nouveau projet de forages pétroliers. Voici quelques rappels sur son parcours et ses actions, pour apprendre à mieux connaître cette figure incontournable.

Greta Thunberg, d’abord exemplaire au sein de sa famille

Dès l’âge de neuf ans, Greta Thunberg a commencé à s’intéresser de près à la crise. La Suédoise, atteinte du syndrome d’Asperger, une forme légère d’autisme, est précoce et s’intéresse aux émissions de gaz à effet de serre et à leurs effets sur l’avenir de la planète. Ses découvertes et l’éco-anxiété qui s’en suit la plongent dans un état dépressif à l’âge de 11 ans. Pour s’en sortir, elle change son mode de vie, notamment en devenant végane et en arrêtant de prendre l’avion. Ses parents, l’acteur et réalisateur Svante Thunberg et la chanteuse lyrique Malena Ernman, font de même, et adoptent un mode de vie plus écologique au quotidien. 

2018, le début de l’engagement 

En août 2018, alors qu’elle rentre en 9^ème année (l’équivalent de la 3^ème), Greta Thunberg décide d’entamer une « grève de l’école pour le climat », qui se transforme ensuite en « Fridays for Future ». Seuls les vendredis deviennent jours de grève, mais les ambitions de la jeune fille de 15 ans restent les mêmes : dénoncer l’inaction des politiques face au réchauffement climatique. Son mouvement est repris partout dans le monde et fait d’elle une véritable célébrité, que l’on invite sur les plateaux ou aux événements sur l’avenir de la planète, notamment à la COP24.

2019 : le Time décerne le titre de « personnalité de l’année » à Greta Thunberg 

Greta Thunberg est invitée par l’ONU et l’ONG Climate Justice Now ! à participer à la COP 24, en décembre 2018, à Katowice en Pologne. D’autres invitations suivent, notamment au sommet sur l’urgence climatique organisé le 23 septembre 2019 à l’ONU. Elle a alors 16 ans et y donne un discours qui restera dans les annales : « Je ne devrais pas être là, je devrais être à l’école, de l’autre côté de l’océan. (…) Comment osez-vous ? Vous avez volé mes rêves et mon enfance avec vos paroles creuses. Les gens souffrent, les gens meurent. Des écosystèmes entiers s’effondrent, nous sommes au début d’une extinction de masse et tout ce dont vous pouvez parler, c’est de l’argent et du conte de fée d’une croissance économique éternelle. Comment osez-vous ? Depuis plus de quarante ans, la science est claire comme du cristal. Comment osez-vous regarder ailleurs et venir ici en prétendant que vous en faites assez ? (…) Vous dites que vous nous entendez et que vous comprenez l’urgence mais je ne veux pas le croire », a-t-elle scandé.

Ses prises de parole sont percutantes. À tel point qu’en décembre 2019, elle est désignée « personnalité de l’année 2019 » par le célèbre magazine américain, Time, dont elle fait la une.

Sous le feu de nombreuses critiques, Greta Thunberg a frôlé le « burn-out »

Les mots et la colère de Greta Thunberg déclenchent autant l’admiration que la haine. On lui reproche son vindicalisme, sa jeunesse et son autisme. Elle a même fait l’objet de menaces de mort. La Suédoise, très engagée et participant à de nombreux événements, auxquels elle se rend toujours sans prendre l’avion, a limité ses interventions et est restée discrète pendant environ deux ans. Elle a confié au Monde avoir frôlé le burn-out à plusieurs reprises. 

La militante suédoise reste sur le devant de la scène

Fin 2022, Greta Thunberg a sorti Le grand livre du climat, dans lequel elle a recueilli les propos de nombreux experts du climat ou personnalités. Au mois de juin 2023, la militante a annoncé qu’elle ne pourrait plus faire la grève de l’école, car elle venait de terminer le lycée. Greta Thunberg avait fait une année de césure en 2019/2020 pour se concentrer sur son engagement climatique. Elle a tout de même précisé, dans son message publié sur Twitter (devenu X), le 9 juin 2023, qu’elle continuerait à manifester pour le climat chaque vendredi. Depuis, elle a participé à différentes manifestations pour le climat, notamment à Londres, fin octobre 2023, et plus récemment en France, à Saïx et à Bordeaux.

À lire aussi :

En images : Greta Thunberg se joint aux mobilisations françaises

10 grandes dates de la mobilisation internationale sur le climat