En images : New York face au réchauffement climatique

On fait le point en images sur 2023 et les catastrophes et défis auxquels la mégalopole américaine doit faire face. 

Vendredi 29 septembre, des torrents d’eau se sont déversés sur la ville de New York. Quinze centimètres d’eau sont tombés, trop pour les capacités d’évacuation de la ville, vite submergée. Des rues ont été inondées, des voitures noyées, des routes bloquées et les transports en commun suspendus. Aucune victime n’est à déplorer, contrairement à ce qui s’est produit lorsque l’ouragan Ida avait touché la côte en 2021, faisant 11 morts à New York.

Dans une étude publiée en 2017 dans les Comptes rendus de l’académie américaine des sciences (PNAS), des chercheurs américains avaient conclu que des inondations majeures pourraient subvenir tous les cinq ans à New York dans les années à venir. Une fréquence bien supérieure à ce qui avait été observé auparavant, et en lien avec le réchauffement climatique. Inondations, tempêtes, canicule… Comme d’autres villes, New York n’est pas épargnée par les effets de ce dérèglement. Les événements extrêmes, la montée des eaux et le tassement des gratte-ciels, particulièrement à Manhattan, font de la « Grande pomme » l’une des villes côtières qui risquent de disparaître d’ici la fin du siècle. Le point en images sur les événements qui ont touché New York en 2023.

Neige tardive

Les premiers flocons de neige de l’hiver sont tombés sur la ville de New York le 1^er février 2023. Cette neige particulièrement tardive pour la ville qui passe généralement Noël sous une épaisse couche blanche n’est pas loin du record. Cela faisait 50 ans que la neige n’était pas arrivée si tardivement. La cause : un hiver plus doux qu’à l’accoutumée. Des températures élevées qui ne sont pas sans lien avec le réchauffement climatique selon les experts interrogés par le New York Times. Le premier épisode plus significatif de tombées de neige a eu lieu le 28 février 2023. Ici : Central Park vu du ciel, le 28 février 2023.

Lors de ce premier important épisode neigeux, près de 5 cm de neige (1,8 « inches » ou pouces) ont été mesurés à Central Park. 

La ville qui s’affaisse

Dans une étude publiée dans le journal Earth’s Future le 23 mai 2023, des chercheurs ont démontré que la ville de New York s’affaisse chaque année de 1 à 2 mm, en raison notamment du poids de ses gratte-ciels. Un phénomène qui, couplé à la survenue plus régulière d’événements climatiques extrêmes et à la montée des eaux (le niveau de la mer devrait s’élever de 20 à 60 cm d’ici 2050), fait peser des risques d’inondations plus importants sur la mégalopole.

La pollution de l’air

Dès le mois de mai, le Canada a dû faire face à des incendies ravageurs. Portées par le vent, les fumées se sont déplacées à New York, à plus de 800 km des incendies, et ont recouvert la ville d’une épaisse fumée, pendant plusieurs semaines.

La fumée qui a recouvert la « Grande Pomme » a sensiblement dégradé la qualité de l’air. L’indice de qualité de l’air relevé par le site IQAir.com a atteint le chiffre record de 413 sur une échelle de 0 à 500, le mercredi 7 juin 2023. L’État et la ville ont conseillé aux habitants de de limiter les sorties, de garder les fenêtres fermées, de porter des masques et d’éviter le sport en extérieur.

Canicules et températures extrêmes

Comme de nombreuses villes du monde, New York a connu cet été une vague de chaleur provoquant des températures extrêmes pour la saison, notamment fin juillet où le mercure avoisinait les 40°C.

New York a également été frappée par une canicule tardive début septembre 2023, où la température était autour des 90° Farenheit (32°C).

Pluies torrentielles et inondations

New York et d’autres zones des alentours ont été déclarées en état d’urgence le 29 septembre 2023, à la suite des inondations dues aux pluies torrentielles qui se sont abattu sur la ville. Quinze centimètres d’eau sont ainsi tombés sur Manhattan.

La ville n’est pas équipée pour affronter ce type de crue éclair, notamment le système d’égouts, a relayé le New York Times. Pourtant, ce type d’événement est amené à se produire de plus en plus souvent en raison du dérèglement climatique.

À lire aussi :

Dérèglement climatique en août 2023 : des exemples concrets de ses effets

Comment nous bouleversons le climat : l’infographie du Monde à lire absolument

Soyez dans le vent 🍃 :

Abonnez-vous gratuitement à la newsletter de Deklic en cliquant ici.