Infographie de la consommation d’énergie par habitant en Europe : l’Islande en ogre, la France pas si gourmande

Ramenée au nombre d’habitants dans chaque pays, les Français ne sont que les 12e plus gros consommateurs d’énergie primaire en Europe. Les Islandais, poids lourds du continent, en consomment 4,2 fois plus en moyenne.

En 40 ans, la demande énergétique mondiale a doublé, et la courbe continue à grimper de manière spectaculaire. Sur ces quatre décennies, la croissance a été en moyenne de 1,8% par an, avec un léger ralentissement sur la dernière décennie (1,5%). D’ailleurs, depuis l’avènement du charbon au milieu du 19e siècle, la consommation mondiale d’énergie n’a jamais cessé de croître. Aujourd’hui, deux leviers s’activent plus ou moins à travers la planète : une production renouvelable et une incitation à consommer moins.

Et à l’heure de la sobriété énergétique, on pointe souvent du doigt les géants de la consommation, à grand renfort de chiffres impressionnants. Les États-Unis en Amérique, la Chine et l’Inde en Asie, la Russie dans le Caucase… En Europe, les vilains seraient Français et Allemands, qui à eux seuls consomment autant d’énergie que les 24 pays les plus sobres du continent.

Mais si ces données absolues disent bien des choses, elles oublient de mettre en perspective la quantité d’énergie utilisée par un pays avec la taille de sa population. À cet égard, les études sur la consommation d’énergie par habitant remettent les choses en place. Et les résultants sont surprenants. Petit tour d’Europe des besoins énergétiques de chacun.

L’Islande championne d’Europe

Un titre qu’on ne risque pas de voir à la Une d’un journal sportif de si tôt. L’Islande n’a jamais remporté le moindre titre olympique, son équipe de football vient juste de participer à ses premières compétitions internationales (Euro 2016 et Coupe du monde 2018), et inutile de chercher son équipe de rugby dans le calendrier de la Coupe du monde qui se déroule en ce moment… Mais pour consommer de l’énergie en revanche, les Islandais sont bien les meilleurs ! Avec 612,4 gigajoules (GJ) annuels en moyenne par habitant, le pays écrase la concurrence. C’est 1,6 fois plus que son dauphin norvégien, plus de quatre fois supérieur à la consommation des Allemands et des Français, et cinq fois plus qu’un Européen moyen.

Certes, l’Islande s’appuie en grande partie sur la géothermie pour satisfaire ses besoins énergétiques, ce qui veut dire que ses émissions de CO2 restent relativement faibles, proches de la moyenne mondiale. Son électricité est même 100% renouvelable grâce notamment à ses ressources hydroélectriques. Mais quand même. On avait dit énergie propre ET sobriété…

Pays du Nord et Bénélux en haut du classement

Autre pays très propre dans sa production, mais qui consomme beaucoup : la Norvège. Avec 378 GJ/hab, les Norvégiens consomment en moyenne trois fois plus d’énergie que le reste de l’Europe, et cinq fois plus que le reste du monde. Si le pays produit une électricité verte à 100% grâce à ses barrages hydroélectrique, c’est aussi, grâce aux gisements pétroliers de la mer du Nord, le 12e plus gros producteur de pétrole au monde, ainsi que le 9e producteur et le 4e exportateur mondial de gaz naturel.

Ses camarades nordistes, la Suède et la Finlande, sont aussi très gourmands en énergie. Avec respectivement 218.9 et 209.3 GJ/hab en moyenne en 2021, ils se positionnent dans le Top 6 européen (ou le Flop 6, selon comment on voit les choses…). Ces deux pays consomment deux fois plus d’énergie que leurs voisins européens, et trois fois plus que le reste du monde.

Invité surprise de ce gratin européen de gros consommateurs d’énergie : le Benelux. Il est vrai qu’on ne parle pas souvent de ces trois pays, et on ne peut pas leur en vouloir de chercher à attirer l’attention. Mais il y avait peut-être d’autres moyens… Toujours est-il qu’avec 235,8 GJ/habitant en 2021, la Belgique grimpe sur le podium européen, juste devant le Luxembourg (234,7 GJ/hab). Les Pays-Bas (198,2 GJ/hab) se positionnent au 7e rang européen, et sont les premiers à passer sous la barre des 200 gigajoules par habitant. Leur consommation reste 1,6 fois supérieure à la moyenne européenne, et 2,6 fois supérieure à la moyenne mondiale.

La France au-dessus de la moyenne européenne

Il faut descendre jusqu’à la douzième place du classement pour trouver la France. Avec ses 144 GJ/habitant en 2021, le pays est au-dessus de la moyenne européenne (122GJ/hab), mais très loin des plus gourmands du continent. Pour autant, son mode de vie et son activité économique la place à un niveau de consommation d’énergie près de deux fois supérieur à la moyenne mondiale.

La tendance française est quand même à la baisse. Après avoir régulièrement augmenté jusqu’en 2005 où elle atteint son pic, la consommation d’énergie se replie légèrement depuis. Elle a même connu une baisse historique en 2020 (-8,3%). Un chiffre que le ministère de la Transition écologique explique principalement “par la crise sanitaire et les limitations de déplacement associées, qui ont eu pour effet de réduire notamment la consommation de carburants routiers, mais également la production nucléaire et les pertes de chaleur induites”. Reste que sur la période 2011-2021, la consommation d’énergie moyenne d’un Français a baissé de 1.3%. Hors année Covid, elle n’a jamais été aussi basse qu’aujourd’hui sur cette période.

Roumanie et Macédoine du Nord, les plus sobres

Parmi les pays européens dont les données précises sont disponibles, Roumanie et Macédoine du Nord apparaissent comme les plus sobres. Les premiers consomment en moyenne 73,3 GJ/habitant, tandis que les seconds plafonnent à 50,3 GJ/Habitant. Les Roumains sont légèrement en dessous de la moyenne mondiale (75,6 GJ/hab), tandis que les Macédoniens sont loin derrière, légèrement en dessous de la moyenne de l’Amérique du Sud et Centrale (53,7 GJ/hab). Et dans les deux cas, la tendance n’est pas à un changement de mode de vie qui ferait grimper ces chiffres en flèche. En effet, la consommation roumaine d’énergie stagne depuis dix ans, tandis que la Macédoine du Nord a même fait reculer la sienne (-1,5% entre 2011 et 2021). Pour une fois, les grands champions sont en bas du classement.

Pour aller plus loin :

📊 Infographie de la consommation d’énergie par habitant dans le monde : le Moyen-Orient plus gourmand que le reste de la planète

📊 Infographie : quels pays consomment l’électricité la plus verte dans le Monde ?

📊 Infographie : quels pays consomment l’électricité la plus verte en Europe ?