Le port du masque bientôt obligatoire pour les vaches pour réduire les émissions de méthane ?

C’est la fausse information qui a circulé fin novembre : la Commission européenne aurait voulu obliger les vaches de l’Union Européenne à porter des masques pour réduire leurs émissions de méthane, dans le cadre de la directive sur les émissions industrielles. On fait le point sur le vrai et le faux.

Une nouvelle rumeur s’est propagée à vitesse grand V sur les réseaux sociaux comme X (ex-Twitter), Youtube et Facebook : la présidente de la Commission Européen, Ursula Von Leyen aurait voulu « obliger les vaches à porter des masques ». Ces posts, notamment celui de Florian Philippot, font référence à un article paru dans un média autrichien, Exxpress, qui mentionne quant à lui le quotidien allemand Die Welt, qui ne dit pas tout à fait ça. Dans l’article publié dans la presse allemande, il est dit que certains eurodéputés (sans les citer) auraient lancé des « idées étranges » comme celle de faire porter des masques aux vaches. 

Pourtant, rien dans le projet de directive ne fait mention de masques pour les bovins ou d’une mesure similaire. Cela a été confirmé par la Commission européenne. Interrogée notamment par TF1 Info, l’institution a affirmé qu’elle « n’a pas proposé et n’a pas l’intention de masquer nos vaches » et qu’affirmer le contraire serait « complètement faux ».

Au moment de la sortie de cette fausse nouvelle, des discussions étaient en cours entre la Commission, le Parlement et les États membres de l’Union à propos de la directive sur les émissions industrielles. La Commission a également confirmé à TF1 Info que masquer les vaches n’était pas non plus à l’ordre du jour dans ce cadre. 

Y a-t-il du vrai dans le faux ?

Si les masques ne sont pas d’actualité, il est vrai que l’Union européenne cherche à réduire les émissions de gaz à effet de serre notamment dans le secteur agricole. En France, l’émission de méthane (l’un des gaz à effet de serre) provient en grande partie de l’agriculture (37,5 millions de tonnes équivalent CO2 émises en 2019). 56 % de ce méthane est dû à l’élevage bovin et provient principalement de la digestion des vaches (fermentation entérique), qui génère flatulences et rots chargés en méthane. Le secteur bovin n’est toutefois pas concerné par la directive sur les émissions industrielles, ayant été exclu de son champ d’application en juillet 2023. 

En revanche, l’idée des masques pour bovins n’est pas complètement loufoque, puisqu’ils existent vraiment ! Des masques anti-méthane ont ainsi été lancés par la start-up britannique Zelp, en lien avec Cargill, en 2022 pour transformer partiellement le méthane émis par les rots des vaches en dioxyde de carbone et vapeur d’eau. Affaire à suivre donc !

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